Aloe vera

L’aloe vera est aussi appelé aloès des Barbades. Le nom botanique Aloe vient de l’arabe qui signifie «amer» qui fait référence au goût des feuilles. Vera vient du latin et signifie «véritable». Mais la plante n’a rien d’une vérité amère puisque l’on attribue de puissantes vertus curatives à environ 250 espèces du genre de l’aloe. Le jus extrait de ses feuilles est utilisé pour des soins de la peau et comme remède efficace contre les affections cutanées depuis l’antiquité. Originaire de la péninsule arabique, la plante a été exportée pendant des siècles dans presque tous les pays. Là où elle ne pourra pas prospérer à l’extérieur à cause du gel hivernal, elle se plaira comme plante d’intérieur ou cultivée en bac.

Etant issu des régions tropiques ou subtropicales, l’aloe vera adore les emplacements chauds et ensoleillés. Si elle est cultivée comme plante d’intérieur, il lui faudra un endroit lumineux et ensoleillé près d’une fenêtre ou, mieux encore, dans un jardin d’hiver. Le sol doit être minéral, plutôt pauvre en humus et riche en nutriments mais pas trop humide. Les terres sablonneuses et bien perméables sont idéales car l’humidité stagnante entraîne des dégâts de pourriture. Les terreaux pour cactus ou succulentes sont bien adaptés à la plante.

L’aloe vera est souvent cultivée comme plante en pot ou plante d’intérieur. Elle peut aussi être utilisée avec différentes espèces de cactus et d’autres succulentes tropicales en auge mais qui doivent ensuite être hivernées à l’abri du gel. Dans tous les cas, donnez lui l’été la place la plus ensoleillée et la plus chaude que votre appartement ou terrasse peut lui offrir.

Même si l’aloe vera est cultivée comme plante d’intérieur, elle doit être placée l’été sur le balcon ou la terrasse car les conditions de luminosité y sont les meilleures. Arrosez la plante parcimonieusement et veillez à ce que l’intérieur de la rosette ne soit pas humide. Dans son pays d’origine chaud, l’approvisionnement en eau sur la rosette est souvent vitale mais sous nos latitudes, il peut entraîner des dégâts de pourriture. Il faut arroser l’aloe vera de préférence par une soucoupe et mettre de l’eau d’arrosage toutes les deux semaines avec un peu d’engrais liquide pour cactus. Une fois l’inflorescence flétrie, on la coupe pour encourager la croissance de nouvelles fleurs.

Comme une plante en pot et en bac typique, l’aloe vera doit être rempotée suivant son âge tous les deux à quatre ans. Pour la plantation, il faut utiliser un terreau sablonneux pour cactus ou pour succulentes ou un terreau pour plantes en bac enrichi avec deux fois plus de sable ou de granules d’argile. On peut aussi y ajouter une cuillère à soupe de carbonate de calcium car l’aloe vera aime beaucoup le calcaire. Après le rempotage, la pante doit souvent être tuteurée à l’aide de deux tuteurs jusqu’à elle ait formé de nouvelles racines. Comme elle est vraiment très lourde, il se peut sinon qu’elle bascule dans la nouvelle terre.

Mettez l’aloe vera rapidement dans ses quartiers d’hiver car des températures aussi basses que quatre degrés peuvent endommager la plante. L’aloe vera passera l’hiver de préférence dans un jardin d’hiver lumineux, pas trop chauffé à 15 degrés environ. Autre solution, une fenêtre exposée au sud dans une pièce fraîche conviendra aussi. Arrosez la plante très peu durant les mois d’hiver. Un arrosage toutes les quatre ou six semaines est suffisant. La fertilisation n’est pas non plus nécessaire. Ce temps de repos est important pour que la plante puisse former des fleurs. Dès que les pousses fleuries apparaissent, il peut à nouveau se réchauffer.

L’aloe vera forme des stolons et des rejets. Pour la multiplication, les petites plantes déjà prêtes peuvent être retirées de la plante mère et plantées individuellement si elles mesurent au moins cinq centimètres.

Si aucune grosse erreur de soins n’a été faite, l’aloe vera est une plante très robuste qui est rarement attaquée par les parasites ou les maladies des plantes. Les pertes sont presque toujours dues au pourrissement de la racine par un mauvais substrat ou un trop grand apport d’eau. Les cochenilles et cochenilles farineuses peuvent survenir parfois les mois d’hiver.